A Bancroft Press tem o prazer de apresentar “Running Mates” de Emily Locker, um romance contemporâneo que promete encantar os leitores neste Dia dos Namorados de 2024. Em uma trama que lembra os clássicos de Romeu e Julieta, Locker explora temas de amor, amizade e reconciliação em um mundo dividido. Quando Annabelle Morningstar e Gabe Delgado, dois jovens de origens políticas opostas, se apaixonam em meio a uma cidade polarizada, eles enfrentam o desafio de conciliar suas diferenças enquanto descobrem pontos em comum. Com uma narrativa envolvente e oportuna, “Running Mates” promete ser uma leitura cativante que vai além dos limites convencionais do romance.
O que o inspirou a escrever ‘Running Mates’ e como você abordou a elaboração de uma história de amor em meio a diferenças políticas?
Sempre fui uma amante de comédias românticas. Então eu não poderia imaginar escrever um romance de qualquer outro gênero. Para mim, especialmente num momento de tanta incerteza, o elemento escapista de uma história de felizes para sempre parece mais vital do que nunca. Nasci e cresci em Washington DC e por isso sempre estive rodeada de política. Mas foi só quando voltei para DC, já adulta, que a ideia do Running Mates se cristalizou. Na turma do berçário do meu filho , tínhamos um pai que havia sido redator de discursos do presidente Obama e outro pai que havia sido redator de discursos de Mike Pence (vice-presidente de Donald Trump ) . No começo eu me perguntei: como isso vai funcionar? Mas então eu os observei em vários eventos familiares e passeios exclusivos para os pais ao longo do ano e eles se deram muito bem! Quando as pessoas são reunidas, no meu caso, pelos filhos ou, no caso de Anna e Gabe , através de uma corrida, tendemos a ver as nossas semelhanças com muito mais clareza do que as nossas diferenças.
Os protagonistas, Annabelle e Gabe, vêm de origens políticas opostas. Como você desenvolveu esses personagens para que os leitores pudessem se conectar com ambos, independentemente de suas opiniões políticas?
Tentei focar nas qualidades de cada um deles que tornavam o personagem único. Para Anna, este é o seu espírito peculiar e natureza franca. Para Gabe, esta é a sua bondade e sensibilidade inatas. Também tentei dar-lhes características que você não encontraria estereotipadamente em uma caricatura liberal ou conservadora. Queria que ambos os lados se sentissem solidários, o que nem sempre era fácil . Abordei isso tentando ser atenciosa e cuidadosa nas questões que escolhi representar e matizando as maneiras como Anna e Gabe responderam a elas. Acho que a maioria das pessoas pode tolerar e até abraçar as nuances, mas o mundo político e mediático em que vivemos empurra-nos para extremos.
Dada a natureza política da história, ‘Running Mates’ aborda temas contemporâneos. Como você vê a capacidade das histórias ficcionais, especialmente aquelas com nuances políticos, de influenciar ou refletir na sociedade atual?
Acho que a ficção muitas vezes tem a liberdade de comentar a sociedade de uma forma que outros meios não conseguem. Ao adicionar uma história de amor romântica e bem-humorada à mistura, os leitores são levados para o mundo de Anna e Gabe , envoltos em temas e ideias que podem ser menos palatáveis se apresentadas no noticiário, em uma aula na escola ou apenas em um TikTok. vídeo. Um tema que realmente exploro no livro é o quanto nossas opiniões pessoais são moldadas por nossa família e amigos. A adolescência deveria ser sobre a formação de uma identidade independente, e isso a torna o cenário perfeito para este comentário.
Annabelle e Gabe enfrentam o desafio de reconciliar a sua educação polarizada. Isso reflete alguma experiência pessoal sua ou é uma exploração imaginativa da dinâmica política e social?
Embora não tenha sido tão dramática quanto a história de Anna e Gabe , tive essa experiência com um dos meus primeiros (e até hoje mais queridos) amigos que fiz quando me mudei para Nova York, aos vinte anos. Eu era uma garota judia da costa leste que cresceu com muitas pessoas que pensavam como eu, e minha amiga cresceu em uma família cristã muito conservadora no meio-oeste. Na verdade, nos conhecemos enquanto trabalhávamos em uma livraria, logo após a faculdade. Na época, eu não poderia imaginar ser amiga de alguém que pensava no mundo de maneira tão diferente da minha e vice-versa. Mas éramos, nas palavras de Anne de Green Gables, verdadeiras almas gêmeas. Como trabalhamos juntas, fomos forçadas a interagir, aprender a confiar umas nas outras e a encontrar pontos em comum. Isso levou a uma amizade profunda e enriquecedora pela qual sou muito grata!
Você mencionou que ‘Running Mates’ é ideal para leitores que buscam uma história cativante que vá além do comum. Como você espera que o livro repercuta no público e potencialmente influencie suas perspectivas?
Quando não estou escrevendo, trabalho como psicoterapeuta. Vejo muitos de meus clientes lutando para lidar com relacionamentos em um clima polarizado, centrado na imagem e centrado na identidade. Já vi várias amizades terminarem por causa do que as pessoas colocam no feed do Instagram. Espero que Running Mates ressoe com aqueles que temem não poder ser amigos de pessoas que pensam de forma diferente. Muitas oportunidades de crescimento são perdidas quando estamos apenas perto de pessoas que falam e pensam como nós.
Seu trabalho é descrito como uma versão contemporânea da clássica história de Romeu e Julieta. Que elementos clássicos do romance você achou essenciais incorporar e como você os adaptou para uma narrativa moderna?
O elemento de romance mais clássico é a sensação de “ companheiros predestinados ” , para citar o podcast (real) que Anna ouve durante seu primeiro encontro com Gabe. Eu esperava apresentar os dois protagonistas como deveriam ser, de uma forma profunda, através de uma química que os leitores possam sentir. O outro elemento de romance absolutamente clássico é um protagonista digno de desmaio, e Gabe é definitivamente isso! A visão moderna é definitivamente como os Elefantes e Burros são os Capuletos e Montéquios dos dias modernos.
‘Running Mates’ explora temas de identidade e maioridade em um mundo polarizado. Você pode compartilhar como esses temas se entrelaçam na história e por que são cruciais para os personagens?
Muitas vezes, no mundo de hoje , vemos adolescentes e jovens adultos (e, francamente, adultos também!) moldarem as suas identidades através de lentes estreitas e muito específicas. A sua política torna-se uma parte tão importante da sua identidade que pode ditar tudo, desde o que lêem até ao que vestem. Muitas vezes fazemos escolhas porque alguém que pensamos representar aquilo em que acreditamos – seja de esquerda ou de direita – nos disse para fazer isso, comprar isto, vestir aquilo. Um bom exemplo é quando Anna pensa que deveria gostar de uma peça que ela realmente odeia e acha boba. Acho que esse fenômeno interfere na forma como todos nós crescemos, exploramos nossas identidades e nos tornamos o que somos.
A cidade politicamente dividida de Edgartown, na Carolina do Norte, desempenha um papel significativo. Como a escolha desse cenário específico contribui para o enredo e a atmosfera geral da história?
É literalmente uma cidade dividida! O Northside tem grandes lojas de luxo, e o Eastside tem lojas de nicho independentes. Eu uso a cidade para destacar a divisão em nossa nação e também zombar um pouco dos estereótipos de esquerda e direita.
Os personagens compartilham um profundo amor por sua comunidade. Como você construiu esse senso de comunidade na narrativa e por que ele é central na jornada dos protagonistas?
As pequenas cidades são um belo retrato para mostrar os laços que nos unem. Principalmente os alunos do ensino médio têm muitas minicomunidades dentro das comunidades maiores. Por exemplo, no nível mais amplo para Anna e Gabe está a comunidade da própria cidade, as lojas, as pistas de corrida e outros locais frequentados pelos residentes. A partir daí, temos minicomunidades menores dentro da escola: equipes esportivas, clubes extracurriculares e grupos de amigos muito unidos. Fiz questão de destacar como Anna e Gabe interagem e se preocupam com tudo, desde a topografia de Edgartown até seus relacionamentos pessoais com pais, colegas de equipe e amigos.
Se você pudesse transmitir uma mensagem específica aos leitores de ‘Running Mates’, especialmente considerando seu lançamento no Dia dos Namorados Americano de 2024, qual seria?
Esse amor pode ser poderoso, encantador e divertido; que o amor pode transcender fronteiras; que as diferenças podem ser os nossos maiores pontos fortes e até nos aproximar.
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