Sob a produção de Rishi Raj, o curta-metragem An Old Friend vem se destacando como um dos projetos independentes mais sensíveis e bem-sucedidos do circuito internacional recente. Estrelado por Tom Skerritt e Jason Faunt, o filme apresenta uma história intimista que aborda temas como nostalgia, afeto e despedida, apostando na força emocional da narrativa para alcançar o público.
A produção acompanha um amigo imaginário que descobre que sua missão de trazer felicidade se estende até os últimos momentos de vida de um homem de 90 anos, criando uma metáfora poderosa sobre cuidado, memória e permanência emocional. O projeto exigiu equilíbrio entre delicadeza artística e execução técnica precisa — marca do trabalho de Raj como produtor.
O resultado se reflete no reconhecimento obtido: An Old Friend foi selecionado para festivais como Hollyshorts, Oxford e Newport Beach, além de receber prêmios importantes, incluindo Melhor Drama no SISFA 2025 e Melhor Ator no Puerto Aventuras International Film Festival. A trajetória reforça a atuação de Rishi Raj como produtor atento a histórias humanas, com potencial artístico e impacto internacional.
O que inicialmente te atraiu no roteiro de “An Old Friend” e te convenceu de que essa era uma história que valia a pena ser contada?
Como cineasta, sempre amei histórias sobre laços familiares universais e sobre tocar o coração do público de uma forma agridoce. O Nuk, nosso diretor, me procurou com esse roteiro e disse com total convicção: “essa é a história.” Como colaborador de longa data e amigo, confiei plenamente na fé que ele tinha no roteiro e entrei no projeto para ajudar da forma que fosse possível.
Como produtor, qual foi o seu papel na construção da atmosfera emocional do filme — essa ponte entre infância, despedida e imaginação?
Estive envolvido em todas as etapas da produção, mas acredito que onde mais ajudei a moldar a atmosfera emocional foi na pós-produção. Este curta envolveu mais efeitos visuais, efeitos sonoros, música e refinamento na edição do que qualquer outro projeto em que eu e o Nuk tenhamos colaborado até hoje.
No verão em que produzimos o filme, ele estava extremamente ocupado viajando a trabalho, então dividimos a edição à distância. Conversávamos constantemente sobre decisões de montagem, música, VFX e outros detalhes.
Muitas escolhas criativas feitas na edição ajudaram a ampliar a história além do que estava originalmente no roteiro. Um exemplo disso foi quando sugeri incluir uma homenagem ao pai falecido de Jason Faunt nos créditos finais. Jason havia comentado o quanto o roteiro o tocou por causa de sua perda, e decidimos surpreendê-lo com essa homenagem na versão final do filme.
O curta vem se destacando em festivais e conquistando prêmios. Na sua visão estratégica, o que torna esse filme tão impactante em comparação com tantos outros?
É um filme que conversa com todo mundo. Crianças, adultos e idosos conseguem encontrar algo para se emocionar nessa história doce sobre paternidade.
Trabalhar com uma narrativa tão delicada trouxe desafios. Quais foram as maiores dificuldades em equilibrar logística, orçamento e a profundidade artística que a história exigia?
Tivemos apenas 3 dias e meio de filmagem principal para um roteiro muito ambicioso. Jason veio voando de Los Angeles, e o Tom tinha uma agenda extremamente cheia, então todos sabíamos que o tempo seria muito limitado.
No entanto, grande parte da equipe já havia trabalhado junta em competições de filmes com tempo cronometrado, então a velocidade e eficiência incríveis do nosso trabalho em equipe fizeram tudo acontecer. Sinceramente, não acredito que muitas equipes conseguiriam realizar tanto em tão pouco tempo. Além disso, somos todos amigos e todos fizemos grandes favores para tornar o roteiro realidade, apesar das limitações de orçamento.
Tom Skerritt e Jason Faunt entregam performances contrastantes, mas complementares. Como foi acompanhar essas transformações nos bastidores?
Foi incrível. Todos nós conhecíamos o Jason por seu trabalho em Power Rangers, então estávamos curiosos para ver como ele se sairia em um papel tão diferente. Ele entregou tudo com muita naturalidade — dava para sentir o quanto ele colocou coração e alma na história.
O Tom também foi maravilhoso de trabalhar. Quando chegou o momento de liberar o “lado criança” dele na narrativa, ele se jogou completamente. Para ser sincero, ele não queria parar — estava se divertindo demais.
“An Old Friend” convida à reflexão sobre o que realmente importa com o passar do tempo. Produzir esse filme mudou sua percepção sobre afeto, infância ou mortalidade?
Lembro que, durante uma entrevista com o Tom sobre o filme, ele começou a se emocionar. Ele nos contou o quão agridoce aquele momento era para ele, pois talvez aquele fosse seu último filme.
Ele amou atuar a vida inteira e disse que gostaria de ter mais dez anos de carreira. Não sentia que sua jornada havia chegado ao fim. Foi inspirador ouvir o quanto essa experiência foi importante para ele, mesmo após uma trajetória tão longa e repleta de atuações lendárias.
Olhando para o futuro, que tipo de impacto você espera que o curta tenha no público e na comunidade cinematográfica?
Espero que públicos de todas as idades e perfis encontrem prazer no caráter leve, encantador e acolhedor dessa história. Não vejo muitos filmes como esse circulando no universo de festivais de curtas, e espero que o máximo de pessoas possível possa assistir ao que criamos. Também queremos representar o talento e a capacidade da comunidade cinematográfica de Seattle para o mundo.
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