Aos 15 anos, Jennifer Valdes decidiu abandonar sua casa em busca de liberdade e um futuro melhor. Enfrentando o abuso doméstico e vivendo como uma adolescente sem-teto, ela passou por uma jornada de autodescoberta, superando inúmeros obstáculos. Hoje, empreendedora de sucesso e defensora da saúde mental, Jennifer compartilha sua história como uma forma de inspirar outras pessoas que enfrentam dificuldades semelhantes. Através de sua experiência, ela busca ajudar mulheres a encontrar coragem, superar traumas e alcançar suas próprias versões de sucesso, por meio de sua plataforma “De Jenn para Gerações”.
Ao sair de casa aos 15 anos, você se lançou em um mundo incerto, buscando liberdade do abuso. Como foi o momento decisivo que a levou a tomar essa decisão tão difícil e, olhando para trás, que conselho daria para jovens que se encontram em situações semelhantes?
Eu deixei minha casa aos 15 anos para encontrar minha paz e me encontrar. Recentemente, assisti a um filme dirigido por Justin Baldoni, estrelado por Blake Lively. Está disponível na Netflix. Esse é um filme poderoso; ele destaca a violência doméstica de uma perspectiva muito real e emocionalmente intrusiva, de uma forma positiva. Há uma cena específica onde a personagem de Blake Lively percebe que se colocou em uma situação familiar. A personagem de Blake tem um momento de clareza. Essa clareza é inestimável. Esse momento de clareza, embora tenha acontecido comigo de forma diferente do que aconteceu com a personagem, ainda assim tive essa experiência semelhante. Com lágrimas nos olhos, percebi que isso deve acontecer com todas as sobreviventes de violência doméstica, há aquele momento absoluto quando você sabe que é hora de ir. Meu conselho para o meu público seria não ignorar esse momento. É um sentimento que você só saberá quando acontecer, mas quando acontecer, corra… não olhe para trás. Agora você começa a se curar.
Você menciona que, apesar de escapar da violência doméstica, continuou atraída por relacionamentos abusivos. Em que momento você percebeu esse padrão e quais passos tomou para romper esse ciclo?
Eu me sentia atraída por parceiros abusivos. Subconscientemente, sentia uma atração por essas pessoas. Demorei para perceber o padrão, substituir uma forma de abuso por outra fazia com que tudo parecesse novo a cada vez. Dizia a mim mesma que essas pessoas me amavam, que estavam apaixonadas por mim, o que fazia com que eu tolerasse o modo como estava sendo tratada.
Você se tornou mãe muito jovem e isso mudou completamente sua perspectiva de vida. Como a chegada da sua filha transformou sua visão sobre si mesma e sobre o futuro que queria construir?
Tive minha primeira filha em uma idade muito jovem. Minha filha mudou todo o meu mundo, meu foco passou de uma fantasia infantil para como conseguir uma carreira e construir um lar para uma criança. À medida que minha filha crescia, junto com o meu amor por ela, também cresciam meus objetivos. Agora, tinha em mente deixar um legado para ela. Queria ser a inspiração dela, assim como minha mãe foi para mim. Minha ideia de proporcionar isso a ela era ser a melhor versão de mim mesma. Com essa mentalidade, continuei a me destacar e a avançar na profissão que escolhi.
Sua trajetória profissional começou na área da saúde, passando de cuidadora de idosos a CEO de várias empresas. O que a impulsionou a continuar crescendo e empreendendo, mesmo diante de fracassos ao longo do caminho?
Continuei perseguindo meus objetivos, apesar das minhas falhas, e conquistei sucessos através da motivação proporcionada pelas minhas forças interiores. Eu vivi uma vida em modo sobrevivente por tanto tempo que não sabia como falhar. Eu ia alcançar o que me propus a fazer ou morrer tentando. Esse é o ponto sem retorno, quando você diz a si mesma: é isso, não há opções, senão recomeçar até acertar.
Você fala sobre ainda sentir medo e dificuldade de se conectar com o passado. Como lida com esses sentimentos hoje e o que faz para transformar a dor em força?
Aprendi a abraçar o meu medo e a entender que é bom ter medo. Estar com medo significa que você está saindo da sua zona de conforto, fazendo mudanças e tomando decisões com base em seus objetivos, não baseadas no medo. O medo vai te manter no mesmo lugar, com medo de se mover. Eu diria que foi assim que transformei o medo na minha força. Agora eu me entendo e sei do que sou capaz. Também escrevo muito. Coloco tudo no papel e leio em voz alta para mim mesma quando sinto que preciso ouvir as palavras.
Criar um espaço para compartilhar histórias de mulheres é um grande ato de generosidade e impacto social. O que te inspirou a iniciar esse projeto e que tipo de transformação espera causar na vida de outras mulheres?
Fui inspirada a começar este projeto porque me sentia perdida e sozinha, como se ninguém me entendesse. Decidir ser empreendedora não é para todos. Perceber seu sucesso apenas pelo que você perdeu ao longo do caminho é uma transformação pela qual tive que passar sozinha. Criei o “from jen to generations” para não apenas me ajudar a encontrar respostas para perguntas que pessoas com mentalidade semelhante à minha teriam, mas também para ser a faísca de fé, confiança e resiliência necessária para acreditar em si mesma.
Você menciona que teve diferentes fases de sucesso e fracasso. O que significa “sucesso” para você hoje e como essa definição mudou ao longo dos anos?
O sucesso mudou muito para mim ao longo dos anos. Antes, significava ter um lugar para morar e poder comer por alguns dias seguidos. Depois, passou a ser ter dinheiro suficiente para sustentar minha filha. Agora, para mim, o sucesso é poder dizer a mim mesma que conquistei tudo o que me propus a fazer. Agora posso me dizer orgulhosa de mim mesma. Isso é um dos meus maiores sucessos.
Muitas pessoas enxergam mulheres empreendedoras como figuras extremamente fortes, mas poucas falam sobre a vulnerabilidade que existe por trás disso. Como você equilibra essa força externa com os momentos de fragilidade interna?
Uma mulher empreendedora que exala força externa é inestimável. Criei o “from jen to generations” com a razão de que sempre sentir que você precisa mostrar força quando sente que não tem nenhuma é difícil de enfrentar sozinha, eu sei disso. Meu objetivo é mostrar minha fragilidade interna enquanto mostro minhas forças externas e mostrar para outras mulheres que é possível ser forte e, ao mesmo tempo, aceitar os seus sentimentos, e, espero, criar um espaço seguro para falar sobre o que mais importa para elas e ajudá-las a encontrar forças internas para acompanharem suas forças externas.
Como mulher latina, empreendedora e sobrevivente de desafios tão intensos, você se tornou uma referência de resiliência. Como enxerga a importância da representatividade feminina em espaços de liderança?
Eu acredito que a representação feminina é importante em espaços de liderança, é de extrema importância. Como mulheres, nossa natureza inata é o desejo de nutrir, apoiar, fazer crescer e apoiar aqueles que estão dentro do nosso círculo íntimo. A mentalidade feminina original é a de uma líder suave, paciente e meticulosa. Precisamos de mais disso no nosso mundo dos negócios.
Para quem ainda está tentando encontrar sua própria coragem para seguir em frente, qual seria a mensagem mais importante que você gostaria de deixar?
A minha mensagem mais importante para alguém que está tentando seguir em frente seria: confie em si mesma. Eu disse isso no meu podcast: “Mesmo que você não acredite em si mesma, isso vai vir depois.” Só você pode fazer você se mover; só você pode fazer você acreditar em você.
Acompanhe Jennifer Vades no Instagram
