O filme independente Thoughts & Prayers, dirigido e produzido por Danny Farber, aborda temas sensíveis com um tom de comédia sombria, trazendo avisos de gatilho relacionados à violência. Resultado da colaboração de diversos profissionais da indústria, o longa já iniciou seu percurso pelo circuito de festivais, conquistando atenção por sua abordagem ousada e emocionalmente envolvente.
O que te inspirou a abordar um tema tão pesado e, ao mesmo tempo, inseri-lo em uma comédia sombria em Thoughts & Prayers?
Crescendo no sistema escolar público dos Estados Unidos, é difícil ignorar a realidade dos tiroteios em escolas. Eles se tornaram tão comuns que as pessoas ficaram insensíveis à tragédia. Na primavera de 2023, dois congressistas estaduais do Tennessee (o deputado Justin Jones e o deputado Justin Pearson) marcharam pacificamente no capitólio estadual com seus eleitores mais jovens. Eles foram prontamente expulsos de seus cargos, o que acendeu uma chama dentro de mim. Se esses dois legisladores, democraticamente eleitos para defender os direitos do povo de seu estado, não puderam se manifestar contra a violência armada… quem resta para falar por nós além de nós mesmos? Para ser sincero, eu tinha essa ideia anotada no meu aplicativo de Notas desde 2014, mas nunca tive coragem de enfrentá-la. Mas algo sobre aquele incidente me despertou, e aqui estamos. Abordar o tema com uma sátira pesada e comédia sombria pareceu a melhor maneira de tratar um material tão pesado e sério. É como colocar um pouco de açúcar para ajudar o remédio a descer, por assim dizer.
Como você equilibra os elementos de humor e violência no filme, especialmente considerando os avisos de gatilho?
Era importante manter as coisas ancoradas na realidade. A maior parte dos diálogos é falada em sussurros. A ameaça de perigo está sempre presente em cada movimento que esses personagens fazem. Com isso em mente, era essencial para mim incluir breves momentos de leveza, para dar ao público a chance de recuperar o fôlego, apenas para ser imediatamente seguido por uma violência trágica e um novo espaço para os personagens explorarem.
Thoughts & Prayers foi um projeto colaborativo com diversos profissionais. Como foi esse processo de unir diferentes vozes e perspectivas na criação do filme?
Sempre foi importante para mim que qualquer pessoa envolvida neste filme entendesse o tom do que eu estava tentando criar. Não estamos atacando as vítimas de tiroteios, estamos criticando o governo. Este filme não teria sido possível sem minha principal parceira criativa, Anjelika Washington (que interpreta Simone). Pensei em Anjelika enquanto escrevia este filme porque ela é uma atriz extremamente talentosa, com um currículo repleto de grandes papéis em grandes produções de estúdios, mas nunca um papel principal. Eu queria que Simone fosse alguém que se sentisse deixada de lado, uma personagem “abandonada no altar” neste relacionamento. De muitas maneiras, Anjelika parece em casa no papel. Ela é brilhante, engraçada, linda e merece todos os papéis principais do mundo. Eu não posso dar todos a ela, mas posso oferecer um ou dois do meu arsenal. Todos os outros no processo criativo também entenderam completamente o que estávamos fazendo. Meu diretor de fotografia, Will Brunker, é um colaborador próximo desde a faculdade de cinema. Ele é uma pessoa em quem confio com minha visão, especialmente enquanto estou do outro lado da câmera, atuando e dirigindo. Se ele diz que devemos fazer outra tomada, eu escuto. Se ele acha que conseguimos, e eu também senti que foi certo, seguimos em frente. É importante confiar na sua equipe. Há tantas outras pessoas maravilhosas: nossa editora Zoé Kraft, nossas produtoras Summer Moore e Stacy Snyder, o restante do nosso elenco incrível, todos desempenharam papéis importantes para dar vida a este projeto.
O que você espera que o público leve consigo após assistir a um filme com essa temática?
Que não podemos nos tornar complacentes com atos aleatórios de violência. É necessário uma sociedade para mudar uma sociedade.
Como está sendo a recepção do filme no circuito de festivais de cinema até agora?
Ha! Boa pergunta. Vencemos “Melhor do Festival” e “Melhor Comédia Sombria” em dois festivais aqui em Los Angeles. Fomos rejeitados por todos os grandes festivais de cinema. Acho que fomos aceitos em cerca de 7 de 35 festivais. Então… uma taxa de “sucesso” de aproximadamente 20%. Mas tudo bem! Prefiro que nosso filme alcance um público amplo do que ganhar mil prêmios. Conhece alguém que possa nos ajudar a alcançar um público maior, Popsize UK? 🙂
De que forma a experiência de criar um filme independente influenciou seu estilo de direção e produção?
A maioria do trabalho produzido hoje em dia são projetos independentes. É um desafio maravilhoso que cria arte melhor. Sem os recursos exorbitantes, grandes doadores ou notas de estúdios, você é forçado a se concentrar no roteiro. E um bom filme começa com uma boa história. Sinto que este projeto ajudou a estabelecer uma voz profundamente sarcástica em minha mente. Minha apatia geral em relação ao estado das coisas encontra espaço para florescer ao contar comédias sombrias políticas. Tenho cerca de uma dúzia de ideias nesse estilo, e adoraria realizar pelo menos metade delas nos próximos 5 a 10 anos.
Com base no tema do filme, você teve alguma preocupação específica ao transmitir a mensagem para o público?
Tenho constantemente preocupações sobre este filme estar no mundo. Tenho ansiedade sobre esta entrevista, com medo de que ela envelheça mal caso uma tragédia terrível aconteça um dia. Eu não queria contar essa história por DEZ ANOS. Ela ficou como uma ideia no meu celular por quase uma década. Mas quando percebi que era tão relevante dez anos depois de concebê-la, que a sociedade não tinha mudado em nada, algo mudou na minha mente. De repente, essa questão tão sensível tinha ainda mais peso se eu optasse por permanecer em silêncio sobre ela.
Existe alguma experiência ou insight particular que você adquiriu durante a produção de Thoughts & Prayers e que gostaria de compartilhar com outros cineastas?
Trabalhe com seus amigos. Não tenha medo de ser ousado. Se sua intuição diz para seguir em frente, pule com os dois pés. Não desperdice uma boa ideia com falta de empenho.
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